Kanada’ya ilk yerleşim kıtaların birleşik olduğu zamanlarda Asya’dan ve Kızılderililerin yaşadığı güneyden olmuştur. Ülkeye gelen ilk Avrupalıların Vikingler olduğu tahmin edilmiştir. Toprakların resmi keşfini Jacques Cartier yapmıştır. Ülkeye temelli yerleşimler 16. ve 17. yüzyıllarda Fransızlarla başlamıştır.Ülkede sık sık Fransız ve İngiliz çekişmesi yaşanmıştır. 18. yüzyılda İngiltere’den Kanada’ya yapılan göçler ülkede İngiliz nüfusunun çoğalmasını ve gücün İngilizlere geçmesini sağlamıştır.
Kanada Birinci ve İkinci Dünya Savaşı’na katılmıştır. Birinci Dünya Savaşı’nda İtilaf Devletleri’ne teçhizat ve mühimmat yardımı yapmıştır. Birinci Dünya Savaşı’nın bitmesiyle İngiltere Kanada’yı kendine eşit bir ülke olarak tanımıştır ve imparatorluğun üyesi bağımsız bir ülke olarak kabul etmiştir. İkinci Dünya Savaşı’nda Almanya’nın karşısında yer alan ülke bu savaştan daha da güçlenerek çıkmıştır.
Kanada 2003 Irak Savaşı’na katılmayı reddetmiş, eşcinsel evlililiği ve küçük miktarlarda marihuana bulundurmayı yasallaştırmış ve uluslararası bir tartışmanın konusu olmuştur. Bu durum Kanada’nın serbestçi bir görüşe sahip olmasına ve Amerika’ya göre toplumun daha sol görüşlü olmasına bağlamaktadır.